多伦多是这个地球上最具多元化的城市之一，几乎世界上各个族裔与文化都在这个国际大都市里生根发芽，开花结果，茁壮成长。

多元文化在这里，和睦相处，竞相开放，丰富着城市的内涵，增添着城市的魅力。

正因为如此，多伦多市政府早已确定了城市的宣传口号：”多元，我们的优势”(Diversity, Our Strength)。

在这充满多元文化的城市里，有一个可喜的现象，那就是，各种节日一个接一个，大型节日活动好像每个星期都有，用“你方唱罢我登场”来形容多伦多的节日是很合适的。

比如从上个星期开始，现在仍在进行中的节日是犹太新年。顾名思义，就是犹太人过年。所以，今天就来聊一聊犹太新年。

先聊一下犹太人的总人口和在各地的发布情况。

根据有关统计，到2023年，全球正宗犹太族总人口大约为1千6百万，正宗在这里指的是父母双方都是犹太人，如果把父母一方是犹太人或者称为半个犹太人统计在内的话，总人口则达2千1百万。

犹太人的分布按照人口算，前4个犹太人最多的国家分别为：以色列，633万；美（国），570万；法（国），45万；加拿大，40万。怪不得，犹太人在加拿大还是有点影响力的，毕竟这个人口总量在那里。

犹太新年（Rosh Hashanah，希伯来语，岁首的意思）的日期是按照犹太历来定的，就类似于中国春节是依照农历而定的一样，所以每年新年的日子不同，一般在9月或者10月。今年的犹太新年从9月15日的傍晚开始，到17日傍晚结束，庆祝2天。

犹太新年的庆祝活动，除了有和其他族裔过年辞旧迎新、家庭团聚的主题外，还有很浓厚的宗教色彩。他们一般去教堂参加新年宗教仪式，要做三次祈祷，三次吹响羊角号，表示对上帝的敬畏和信仰。

说到犹太新年，就必须说一说赎罪日和住棚节，因为它们是紧相连的。

赎罪日(Yom Kippur)是犹太人一年中最重要的圣日，在新年的第10天。今年的赎罪日从9月24日傍晚开始，到25日傍晚结束，期间，全日禁食和恒常祈祷。旧约对赎罪日的规定：每年大年初10，以色列人和住在他们中间的外侨必须禁食，不准工作。那一天要行赎罪礼。

尽管犹太新年和赎罪日是敬畏和忏悔的日子，但是他们并不认为这是痛苦和悲哀的日子，因为上帝对罪孽的赦免可以确保幸福的到来。

接下来就是住棚节（Succoth）。住棚节是圣经中规定的犹太教三大节期之一，庆祝时间从新年的第15天开始，为期7天或者9天。今年的住棚节庆祝活动从9月29日开始到10月6日结束。

住棚节是纪念古代以色列人在离开埃及后在旷野中漂泊、流离失所40年期间所住的棚屋，并追念耶和华在这期间供养了所有以色列人的饮食。

犹太族的文化源远流长，各种节日也是名目繁多。如果在他们的节日期间，在交谈的过程中能够说出一两个相关的节日名称或者故事，他们一定会很开心，就像在春节期间他们卷起舌头跟我说“恭喜发财”一样，让我满心欢喜。因为这表达了一种对文化与个人的尊重。