先说说房屋空置税。

在多伦多，大约有超过五分之一的家庭拥有两栋（套）或以上物业，其中有些屋主宁愿长期让房子空着，也不拿出来出租；而另一方面，城市面临着住房紧缺，供不应求，导致房价居高不下。

在这样的一个背景下，为了鼓励屋主把房子投放到市场上去，减少房屋空置率，增加住房供应，同时打击炒房行为。市议会于2021年7月推出并通过了一个叫做房屋空置税（Vacant Home Tax, 简称空置税）的税种。空置税于2022年正式实施。

该税法规定，如果一房屋在一年内有超过6个月无人居住，则被认定为空置房，屋主便要缴纳空置税。2022年和2023年的税率为房屋价值的百分之一。一栋一百万$的空房，屋主就得缴纳空置税一万$。从2024年开始，空置税率增加到3%。

空置税法要求，屋主必须在每年的年初申报上一年度的房屋居住情况，比如是自己住，还是用于出租。申报可以在网上进行，也可以以邮寄的方式完成。

去年初是市民第一次申报2022年度的房屋居住信息。由于是新税种，市政府做了大量的宣传，媒体也有相应的报道，绝大部分市民知道该如何操作。

根据市政府有关部门的报告，去年在申报日期截止时，有2,336个屋主主动申报了他们的房屋在2022年处于空置状态。而根据市政府的数据，44,902个屋主没有申报。空置税法规定，没有申报的房屋，则被默认为空置，要缴空置税。后来，通过各种渠道，包括市民的申诉，最终确定了2022年的空置房屋数量为17,437。（这应该是一个不小的数字，如果都投入到租房市场，无疑可以缓解一下一房难求的局面。也正是因为这样，为了加大压力，从今年起市政府把空置税增加到3%）。

如果说去年的申报过程不完美，那么今年的申报就出状况了。

今年申报的截止日期开始设定为2月29日，可是到了期限，只有65%的屋主做进行了申报。没有办法，市政府只好延长期限到3月15日，并向那些还没有动作的市民发了电子邮件，提醒他们新的截止日期。

3月15日一过，仍有15万个屋主没有填写他们的房屋在2023年的居住申报。就这样，市政府于4月2日向15万户居民发出了空置屋税单。

这下可捅到马蜂窝了。

很多市民在接到空置房税单后非常震惊，因为，他们已经在截止日期前完成了申报，声明了他们的房子在2023年没有空置，为什么还是收到了税单。

于是，市民们打电话，去市政府投诉，等等。由于人数太多，市政府立刻于4月3日开通了网上“投诉”，仅一天之内就收到了文章开始说的5万件投诉。

问题已经发生了，接下来是如何解决。

昨天，市政府召开新闻发布会，承诺尽快处理，只要是完成了申报的市民，只要房子没有空置，就不用缴纳空置税。

市政府有关部门加班加点处理大量的投诉，只能说是解决了今年的问题。可以肯定，如果不在申报流程上做改进，仍然要依靠市民的自觉行为，那么同样的问题以后就会年复一年。

要从跟不上解决问题，政府必须有所作为，要尽量减少市民的参与，减少对市民的“打扰”，政府应该和其他部门合作，获得相关信息，比如从电力局，或者自来水公司等第三方，获取如用电（水）量，等有用资料，来判断房屋是否空置。

市长也已经承诺要完善空置税系统。

专业的事情由专业人员来处理。相信有关部门能够拿出一个好的方案，以避免同样的问题再次发生。