从11月17日多伦多市政府在市政厅大楼上升巴勒斯坦国旗说起。

这一天，数以百计的巴勒斯坦族裔的市民聚集在市政广场，兴高采烈地见证巴勒斯坦国旗第一次在多伦多市政府大楼上高高飘扬。与此同时，亲以色列的犹太社区也组织了上百人到场抗议。期间，有一男子企图闹事，但被警察及时控制并逮捕。

升一面旗差点搞得“两军对垒”，这是怎么回事？

上个月，国际巴勒斯坦正义中心（The International Centre of Justice for Palestinians）向市政府提出了升巴勒斯坦国旗的申请, 犹太社区得知后，不高兴了。他们向法院申诉，请求法院介入，要求市政府取消上述申请。他们的理由是，升巴勒斯坦国旗违背了市政府升其他国家国旗的有关政策，而且支持与抗议双方可能会给公共安全带来隐患。但是，法院认为犹太组织申诉的理由站不住脚，从而驳回了他们的申诉，于是升旗仪式按计划进行。

在市政府大楼升其他国家的国旗，这又是怎么回事？

历史上，多伦多市政府有一个传统：在政府大楼上，除了升国旗、省旗和市旗外，还有一根礼仪旗杆 （Courtesy flag pole）, 专门用来升其他国家的国旗，和慈善机构以及非营利组织的旗帜。当然，需求方必须先提出申请，市政府再根据有关规定做出批准或者拒绝的决定。

市政府明确声称，允许升某国的国旗或者某个组织的旗帜，只是为了庆祝或者纪念申请组织者们认具有重大意义的日子或者事件，不代表市政府的立场。

各级政府的大楼都有礼仪旗杆。

为什么这是第一次升巴勒斯坦的国旗呢？

因为今年9月21日，加拿大正式承认了巴勒斯坦国，于是符合市政府有关升国旗的规定。国际巴勒斯坦正义中心就及时地提出了申请。这样就有了第一次。

有了礼仪旗杆的概念，就好理解为什么政府大楼上总是飘扬着各种各样的旗帜，而且一般人都说不出那些旗帜背后的故事，他们代表着什么，等等，除非你是一个百科全书式的万事通。

不过，通过各种国旗（旗帜），也可以了解到不少的世界知识和当地的人文。

今年到目前为止，在多伦多市政厅大楼上总共升起过80多面国旗和旗帜。

比如，11月21日，升“勇气旗”，呼吁消除对妇女的暴力行为，

11月20日，升跨性别纪念日旗，

11月18日，升拉脱维亚共和国国旗，

11月16日，升梅迪斯（一个土族）旗，

11月15日，摩洛哥王国国旗，

11月1日，升多伦多冰球队队旗，以庆祝多伦多冰球队赛季主场揭幕战。

等等。

如果你下次看到政府大楼上飘扬着一面旗帜，但是又不知道它为什么飘在那里，没有关系，不知道的人多的去了，又不是你一个人不知道。